El gusto
Muy similar al del olfato es el desarrollo del sentido del gusto.
Antes de nacer los prenatales tienen desarrollada las papilas gustativas, siendo la cantidad de éstas marcadas por la genética.
Por lo que en el momento del nacimiento los bebes tienen una sensibilidad a diferentes sabores, sintiendo predilección por unos ante que por otros.
Por norma general los bebes sienten agrado por los sabores dulces, ya que sus gestos son relajados y vemos un paladeo para saborearlos, sin embargo ante los sabores agrios, los bebes muestran caras arrugadas y labios apretados, por lo que sus gestos muestran desagrados, está misma situación se da con los sabores amargos que la reacción será de abrir la boca en señal de desagrado y de intentar expulsar la comida que no le agrada.
Estas reacciones innatas son adecuadas para la supervivencia de los bebes, es por lo que van a sentir predilección por la leche materna caracterizada por un sabor dulce.
Sobre los 4 meses los bebes van a experimentar un cambio en el que van a sentir agrado por el sabor salado, esto les va a preparar para la ingesta de alimentos sólidos.
Estas preferencias gustativas podemos decir que son innatas, sin embargo, los bebes de estás edades muestran gran capacidad para desarrollar preferencias impuestas por los adultos, es decir, podemos acostumbrar a los bebes a ciertos sabores por los que en el futuro mostrarán agrado.
Así por ejemplo si acostumbramos a los bebes a tomar una determinada comida con sal, notarán la diferencia incluso rechazarán las misma comida con un sabor soso, o si acostumbramos a un bebe a darle leche azucarada, mostrará en el futuro preferencia por este sabor.
El sentido del gusto está estrechamente relacionado con el sentido del olfato, ya que la cantidad de sensaciones gustativas que percibimos de los alimentos no vienen dadas exclusivamente por el gusto sino que el olfato juega un papel fundamental en la percepción total de los sabores.
Esto se puede ver cuando estamos resfriados ya que la comida no tiene el sabor original sino que es insípida debido a que los receptores olfativos quedan inhibidos por la mucosidad nasal.