Los Gases
La simple observación del mundo que nos rodea te permite comprobar que la materia se presenta en tres estados: sólido (rocas,…), líquido (agua,…) y gaseoso (aire,…).
Bajo ciertas condiciones de presión y temperatura, la materia puede presentarse en cualquiera de las formas anteriores.
Ejemplos tenemos muchísimos:
El agua a nivel del mar, con una presión de 1,033kg/cm2 (1 atmósfera) y 25º de temperatura se halla en estado líquido, pero a -10º su estado es sólido (hielo) y a 110º su estado es gas (vapor de agua).
Si incrementamos la presión, a 110º su estado puede ser líquido (las ollas a presión que posiblemente tengas en la cocina de tu casa).
Piensa en un trozo de hierro, a temperatura de 30º se halla en estado sólido pero a 1540º comienza a derretirse (líquido) y a 2750º pasa al estado gaseoso.
Estudiamos que en el estado gaseoso, las moléculas se hallan muy espaciadas y en continuo movimiento.
A los gases podemos comprimirlos:
Supongamos un gas, un poco raro de color rosa, sus moléculas con poco espíritu de unión entre ellas, no paran de moverse dentro de un envase de vidrio lo taponamos con una madera circular que ajusta muy bien en las paredes.
Si colocas encima una lata de tomate notarás que el nivel desciende.
Si colocas dos latas, todavía desciende más. Estás comprimiendo el gas.
Los gases pesan. Lógico, están compuestos por moléculas y cada molécula es una parte de materia, la materia tiene masa y la Tierra ejerce una fuerza sobre la masa con sentido hacia su centro.
Haz la prueba. Toma una balanza que tenga bastante precisión, pesa el globo sin aire, llénalo de aire soplando, ciérralo con un nudo, vuelve a pesarlo y notarás que pesa “algo” más.
Las moléculas de los gases se hallan en continuo movimiento produciéndose más choques entre sí y contra las paredes del recipiente que en la más importante feria:
La velocidad con que se mueven depende del calor. Si hay mucho calor, su velocidad aumenta.
Cuando hinchas las ruedas de tu bicicleta procura no meter demasiado aire en un día de calor porque el asfalto de la carretera las calienta y las hace incrementar su velocidad haciendo que los choques contra las paredes sean más violentos.
Si son demasiado violentos y las cámaras de tu bici tienen una larga historia se puede producir un reventón y se te acaba la excursión:
Ten en cuenta que una molécula, dos o 50 al chocar contra las paredes del envase que las contiene apenas se resiente, pero si lo hacen muchos millones de moléculas a la vez, se nota mucho. Ten en cuenta que la FUERZA POR CM2 de pared (LA PRESIÓN) que pueden hacer los choques de varios millones de moléculas puede ser importante.
No tienes más que fijarte que las ruedas de los coches y camiones se mueven sobre el aire que se hallan dentro de las ruedas a la presión conveniente según sea el peso del vehículo.
Con el frío decrece el movimiento lo que produce la licuefacción y el gas pasa a estado líquido.
Existen lugares en la Tierra donde existen yacimientos de gas natural que quizá utilicéis en tu casa para calentar el agua.
Como ves en las fotos, los yacimientos de gas natural pueden hallarse en desiertos, mares, selvas, etc.
Notarás que en estos lugares no se consume mucho del gas natural que se extrae.
En ciudades, fábricas, centrales donde se produce la electricidad, etc., son los centros de consumo.
Un modo de transportar el gas es por grandes y largas tuberías llamadas gaseoductos:
Pero también se licua el gas con temperaturas de -162º y con este frío lo convertimos en líquido.
Por efecto de la licuación o licuefacción un gas pasamos al estado líquido. El frío hace que la energía cinética de las moléculas de los gases disminuya de forma considerable.
Una vez licuado y manteniéndolo a esta temperatura se transporta generalmente en grandes barcos especializados en este tipo de mercancía:
Las letras LNG significan Gas Natural Licuado, ya sabes que en Inglés el adjetivo (licuado) se coloca delante del sustantivo (gas natural), por eso ese cambio en el orden de colocación de estas tres letras.
Una vez llegados los lugares de descarga, alejados de lugares habitados por motivos de seguridad (recuerda que este líquido puede inflamarse) se almacena en grandes depósitos de gran capacidad:
Como puedes apreciar en las fotografías las medidas de seguridad son muy grandes.
Se construyen muelles suficientemente separados de otras instalaciones y por medio de tuberías se traslada a lugares de tratamiento, almacenamiento o reparto.
Siempre hay que mantener suficientemente alejados de los núcleos de población.
El transporte dentro del país se hace por carretera, ferrocarril o gaseoductos:
Observa en el mapa de España algunos gaseoductos existentes:
