Seguridad en el domicilio (III). El baño. Vestimenta

El baño es uno de los lugares "más peligrosos" para el paciente con demencia senil. Este riesgo se incrementa notablemente si el enfermo presenta dolores articulares, debilidad muscular, cansancio o, por ejemplo, discapacidad física.

Tenemos que intentar acostumbrar al enfermo a que acuda varias veces al día al servicio; preferiblemente en horarios regulares, o sea, a horas más o menos fijas.

A) EL CUARTO DE BAÑO.

Ya comentamos que es importante que el cuarto de baño esté cerca del lugar donde pasa más horas el paciente, y ha de ser fácil de encontrar para él.
Conviene dejar la puerta abierta del mismo para que el paciente lo vea bien y para que, estando dentro de él, pueda ser visto y controlado por su cuidador desde fuera. Si el paciente quiere cerrar la puerta por pudor, hemos de tener en cuenta que nunca ha de permanecer dentro del cuarto con cerrojos o pestillos puestos.
Hay que conseguir que el cuarto de baño sea un lugar cálido, ni frío ni muy caliente.

B) BAÑOS Y DUCHAS.

Como todos sabemos, con estos enfermos es muy conveniente el uso de platos de ducha en lugar del baño tradicional; se evitan muchos tropiezos y caídas.
Hay que colocar esterillas de succión anti deslizantes dentro del plato de ducha o del baño para evitar caídas. También se aconseja emplear alfombrillas por fuera del baño o plato de ducha. Por supuesto, hemos de asegurarnos de que estas esterillas y alfombrillas sean seguras y que no se deslicen con el peso del paciente.
Siempre hay que mantener bien seco el piso fuera del baño o la ducha.
El enfermo ha de sentarse en un banco o asiento cuando tome una ducha; sobre todo si se encuentra debilitado o con problemas osteomusculares como los que nombramos en el primer párrafo.
También son convenientes las llaves monomando (con un solo mando) en el grifo para poder mezclar agua fría y caliente al mismo tiempo.
Es muy importante graduar correctamente la temperatura del agua y usar termómetros automáticos. Por desgracia, en estos pacientes son muy frecuentes las quemaduras.
Las barras de seguridad sirven para que el paciente se agarre y han de colocarse horizontal o verticalmente, nunca diagonalmente.
En el baño se necesitan dos barras: una para entrar y salir del mismo y otra para incorporarse desde la posición de sentado.
Nunca se han de usar los toalleros para agarrarse, pueden no aguantar el peso del paciente.

C) RETRETES E INODOROS.

Colocar un pasamanos al lado del inodoro.
Elevar la altura del asiento del retrete puede ayudar a prevenir caídas. Lo podemos hacer agregando un asiento de inodoro elevado.
También se puede usar una silla retrete en lugar de un inodoro.
Consideremos el uso de bidé portátil; es un tipo especial de asiento que le ayuda a limpiar las nalgas sin tener que emplear las manos. Rocía agua tibia para el limpiado y después aire caliente para secar.

D) LA VESTIMENTA.

No es adecuado que estos enfermos tengan roperos muy amplios; conviene que conozcan bien la ropa que usan normalmente.
Ha de ser fácil de poner y de quitar; esto es especialmente importante con los suéteres y los zapatos.
Usar ropa holgada y cómoda.
Mejor de color liso.
Utilizar belcro mejor que botones y cremalleras.
No emplear cinturones, se pueden usar pantalones con gomas elásticas.
Emplear calcetines, mejor que medias.
Zapatos de belcro, de suela lisa, cómodos y flexibles, poco rígidos.
Usar ropa interior diseñada para ocultar, en la medida de lo posible, los escapes de orina o heces.
Verificar que se limpien bien después de ir al baño (procurando no "humillarles").
Como dijimos antes, tenemos que asegurarnos de que vaya varias veces al dia al cuarto de baño y, si es posible, a horas más o menos fijas. Así se harán menos frecuentes los escapes de orina y heces.