Indicadores de Responsabilidad Social Empresarial
Un aspecto relevante para las empresas es analizar y caracterizar las políticas de RSE adoptadas por éstas. La matriz de análisis de la sección anterior es una herramienta útil que apunta en esa dirección. Pero, por otro lado, las firmas requieren conocer su posición frente a las demás firmas de su propia industria y fuera de ella. Esta necesidad podría tener distintas motivaciones como: compromiso con la ciudadanía corporativa, alcanzar o superar los estándares establecidos en su industria, mejoramiento de su imagen corporativa, motivaciones estratégicas, etc. En este caso, la herramienta que puede proveer de dicha información es la utilización de indicadores de RSE.
Los indicadores permiten efectuar un diagnóstico del grado de Responsabilidad Social que pone en práctica cada empresa en sus acciones cotidianas. Permiten a la empresa evaluar el grado de desarrollo de sus estrategias, políticas y prácticas en los distintos ámbitos que involucra la RSE. Estos indicadores, además, conforman un instrumento que permite el diseño de una planificación de las prácticas vinculadas a la Responsabilidad Social de la empresa y, por lo tanto, es posible generar procesos de mejora continua en esta temática. En este sentido, los indicadores pueden ser utilizados para gestión y planeamiento, así como una fuente de ideas para diseñar estrategias y acciones futuras en aquellos ámbitos de la RSE en los que se requiera una mejora en el desempeño, alineada a la estrategia general del negocio (podría complementar a la matriz de análisis de implementación de RSE).
Otro aspecto de importancia es la utilización de indicadores de RSE como estructura de evaluación para el otorgamiento a las empresas de certificación de “empresa socialmente responsable”. Existen en la actualidad una amplia variedad de certificaciones internacionales que serán detalladas mas adelante.
En la elaboración de los indicadores deben incluirse todos los aspectos significativos que conforman la RSE, pero más como una estructura conceptual que como un índice exageradamente riguroso y detallado. En este sentido, se debe intentar alcanzar un equilibrio adecuado entre el objetivo de contar con una estructura de evaluación completa y clara que permita a las empresas saber de qué se está hablando cuando se hace referencia a la RSE, y el objetivo de brindar a los equipos técnicos evaluadores razonables niveles de flexibilidad que les permitan, al efectuar su trabajo, adaptar y especificar el indicador a las características de cada empresa.
Esta herramienta estará ordenada siguiendo las grandes dimensiones de la RSE. Dada su amplitud, algunas de estas dimensiones contendrán categorías, algunas de las cuales, a su vez, contendrán diversos aspectos, que estarán conformados por un conjunto de indicadores, los elementos finales a tener en cuenta en la concreción de las evaluaciones.
El indicador debe contener componentes globales, que serán aquellos que se aplican de igual forma a todas las empresas, como el cumplimiento o no de las leyes; mientras que otros componentes del indicador requerirán una especificación sectorial. Por otro lado, puede ser necesaria la corrección de los indicadores cuantitativos según tamaño de la firma.
Otro aspecto a considerar para el caso de los indicadores es su fiabilidad y la legitimidad que tienen frente a otros actores. Para una empresa si bien es importante el proceso de diseño y aplicabilidad de tales indicadores también es importante la credibilidad, ya sea por su comunidad interna y más aún por los beneficiarios de sus acciones en materias de responsabilidad social. Lo mismo para una entidad estatal, organización sin fines de lucro o de tipo comunitario.
La utilización de estos indicadores trae consigo ciertas ventajas que las empresas deberían considerar. Éstas pueden estar ligadas a aspectos de gestión, imagen corporativa, planificación, lealtad de marca, etc. Algunas de estas ventajas se pueden enumerar de la siguiente manera:
- Mejora de la Imagen de Marca y Reputación Corporativa
Una empresa considerada socialmente responsable, puede beneficiarse de su reputación pública, así como de su reputación frente a la comunidad empresarial, incrementando la habilidad para atraer inversionistas y socios estratégicos.
- Aumentan la Lealtad del Consumidor
En la economía global, la imagen de marca y la reputación están entre las fortalezas más valoradas. Prácticas de marketing responsable, por naturaleza, son altamente visibles para los consumidores y tienen el potencial de fortalecer o fragilizar la opinión pública con respecto a una empresa o a su marca.
- Transparencia y confianza
Los indicadores de RSE definen un marco de trabajo concreto para las empresas que estén dispuestas a gerenciar, medir y reportar su impacto sobre la sociedad.
- Aumentan la habilidad para atraer y retener a los empleados
Las compañías percibidas como comprometidas con la Responsabilidad Social, encuentran más fácil reclutar y retener a los mejores empleados, resultando en una disminución del índice de rotación de personal y en los costos de capacitación.
- Permite planificar prácticas socialmente responsables
Los indicadores de RSE han sido pensados como herramienta de medición y planificación, a partir de una “fotografía” inicial de la empresa en cuanto al ejercicio de sus prácticas de RSE.
- Alinearse a la creciente tendencia internacional sobre RSE
En Inglaterra, 122 empresas internacionales fueron medidas por el Índice de Business in the Community. En Brasil, 119 empresas (representantes del 20% del PIB del país), aplicaron los Indicadores desarrollados por el Instituto Ethos. En Chile, 31 empresas han sido calificadas por Acción Empresarial. Paralelamente, organizaciones internacionales, como la ONU, OCDE y OMC, entre otras, están ejerciendo fuertes influencias respecto al tema, inclusive a nivel gubernamental para alentar a las compañías a adoptar prácticas socialmente responsables.
- Mejoramiento del Desempeño Financiero
En 1999, un estudio publicado en Business and Society Review, mostró que 300 grandes corporaciones descubrieron que las empresas que hacían público su compromiso de honrar sus códigos de ética, mostraron un desempeño tres veces mayor a aquellas que no lo hicieron, tomando como parámetro el valor agregado.
El índice del Dow Jones Sustainability Group, muestra que para las compañías que se enfocan en una estrategia de sustentación económica de línea de base triple (triple botton line), económica, social y ambiental, el valor de sus acciones supera a otras compañías que cotizan en bolsa.
- Reducción de Costos Operativos
Las distintas iniciativas y acciones de RSE, particularmente aquellas que están orientadas al medio ambiente y ambiente laboral, pueden reducir los costos drásticamente, disminuir los gastos e improductividad.
- Prensa
Existe un creciente interés por parte de los medios de comunicación por entregar información sobre empresas y sus prácticas de responsabilidad social. Esto se convierte en una excelente oportunidad para aquellas organizaciones que están interesadas en mejorar su imagen y su reputación a partir de aumentar su nivel de transparencia hacia la comunidad.
Con todos los beneficios y ventajas que acompañan la utilización de indicadores de RSE, en la actualidad no existe una herramienta estándar y de uso generalizado en Chile y el mundo. En otras palabras, no existe una herramienta única, lo que en ningún caso significa un estancamiento en esta temática.
En Chile, puntualmente, existe una herramienta elaborada por la organización Acción Empresarial, patrocinada por la Confederación de la Producción y del Comercio, llamada “Indicadores Acción Empresarial de Responsabilidad Social”.
Esta herramienta consiste en un cuestionario de auto aplicación para las empresas que abarca la RSE desde una perspectiva integral, que incluyen las políticas y acciones de la empresa en cinco áreas: Ética Empresarial, Calidad de Vida Laboral, Medio Ambiente, Compromiso con la Comunidad y Marketing Responsable. Por otro lado, se ha desarrollado el proyecto “Desarrollo de un modelo de gestión de la Responsabilidad Social Empresarial como herramienta para mejorar la competitividad de empresas e instituciones en países emergentes”, adjudicado en el Décimo Concurso de Proyectos FONDEF de CONICYT a cargo de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso (PUCV) en conjunto con la Asociación Chilena de Seguridad y la Unión Social de Empresarios y Ejecutivos Cristianos.
A nivel internacional existen importantes avances en la aplicación práctica de indicadores de RSE como estructura de evaluación para el otorgamiento de certificaciones y en la fijación de ciertos estándares que aparecen como normativos.