Normas y Certificaciones de Responsabilidad Social Empresarial

Para poder afirmar que una empresa es socialmente responsable es preciso traducir los principios de RSE en variables medibles a través de la construcción de estándares e indicadores a partir de los cuales, y después de un proceso de auditoría social, se pueda concluir que la empresa es socialmente responsable. Por lo tanto, para cumplir su rol, los indicadores de responsabilidad social necesitan a lo menos de dos condiciones. Dar cuenta realmente de la calidad en la responsabilidad social de las empresas y contar con una legitimidad social avalada por una tercera parte.

El proceso que permite determinar si una empresa es socialmente responsable (la auditoría social) pasa por dos fases: normalización y certificación.

La normalización consiste en la elaboración, difusión y aplicación de normas por las que se establecen unos principios que aseguren la RSE. Estas normas pueden ser generales (si abarcan todas las dimensiones de la RSE) o sectoriales (si se concentran en una dimensión y/o en una industria y la regulan exhaustivamente).

La certificación es el proceso, y resultado, por el que una agencia independiente garantiza que la empresa está sujeta a la norma o al estándar. En el caso de la RSE, la certificación se denomina social screening o social rating. Por lo tanto, certificaciones sociales responden al cumplimiento o no de normas. Estas pueden aplicarse a empresas, proveedores y subcontratistas.

Las empresas pasan por un proceso de auditoría social practicada por organizaciones independientes. Contratar una organización independiente constituye un costo importante que debe cubrir la empresa, ya que implica contratar una organización acreditada que practique auditorías.

Las certificaciones se pueden entender como una necesidad de las empresas de comunicar los efectos sociales y medioambientales de su actividad económica a determinados grupos de interés en la sociedad y a la sociedad en su conjunto. Como tal, implica extender la responsabilidad de las organizaciones (particularmente empresas) más allá del papel tradicional de proporcionar estados financieros a los propietarios del capital (particularmente a los accionistas). Tal extensión se basa en la presuposición de que las empresas tienen responsabilidades más amplias que hacer dinero para los accionistas.

De estas dos fases (normalización y certificación), el ámbito de la normalización es el más desarrollado hasta la fecha. Se cree que existen 225 normas o principios de RSE. Sin embargo, no todas ellas tienen el mismo grado de difusión y notoriedad.

Las normas de RSE se pueden dividir en dos grupos: generales y sectoriales.

Entre las normas generales se destacan:

• Accountability 1000 (AA 1000)
• Caux Roundtable Principles
• CERES Principles
• Ethical Trading Initiative Base Code
• Fortune’s Corporate Reputation Index
• Global Reporting Initiative (GRI)
• Global Sullivan Principles
• Os for Multinational Enterprises
• United Nations Global Compact

Por otro lado, dentro de las normas sectoriales, las más representativas a nivel internacional son:

• Amnesty International Human Rights Principles for Companies (respeto a los derechos humanos)
• Clean Clothes Campaign Code of Labor Practices (relaciones laborales en el sector textil)
• FLA Charter Management (relaciones laborales)
• IFCTU Basic Code of Labour Practice (relaciones laborales)
• ISO 14000 (medio ambiente)
• Investors in People (relaciones laborales)
• SA 8000 (relaciones laborales)
• OSHAS 18000

La tabla que presentamos a continuación resume el contenido de los estándares más conocidos y utilizados (certificaciones internacionales):

En el ámbito de la certificación también encontramos varias propuestas. Por un lado, algunas de las organizaciones que aparecen recogidas en el cuadro anterior han previsto un proceso de certificación para reconocer el cumplimiento de su respectiva norma de RSE. Es el caso de ISO 14000 y SA8000.

Para certificaciones sociales, la más conocida es la Norma SA8000, que ha elaborado su propio estándar para evaluar las condiciones y el respeto a los derechos laborales de las empresas que estén certificando. Dicha certificación es otorgada por organizaciones certificadoras, acreditadas ante las organizaciones que manejan la SA8000 (Consejo de Prioridades Económicas, es una organización certificadora de Estado Unidos con experiencia en normas tales como la ISO 9000 e ISO 14000). El sello SA8000 certifica el lugar de trabajo, no la calidad del producto. Una auditoría SA8000 no cubre una revisión del producto. Esta norma evalúa las condiciones laborales y se basa en otras normas internacionales reconocidas que han sido desarrolladas por varias organizaciones multilaterales. En efecto, varios principios que se encuentran en la base de la norma SA8000 son parte de las convenciones de la Organización Internacional del Trabajo (OIT).

Por otro lado, también existen agencias independientes que contrastan la información proporcionada por la empresa, recurriendo a agentes terceros independientes (ONGs, asociaciones de Derechos Humanos, de defensa del medio ambiente, de defensa del consumidor, sindicatos etc.). Estas agencias ofrecen la información en bases de datos o en forma de índices éticos. Las bases de datos son proporcionadas por las denominadas agencias de certificación o calificación ética. La ventaja frente a los índices es que el cliente es quien determina los criterios excluyentes y valorativos que estime oportunos a la hora de seleccionar su cartera o inversión. De esta manera se personaliza la búsqueda y la agencia no entra a juzgar si una empresa es ética o socialmente responsable. Las principales bases de datos de RSE están asociadas a SIRI Group (www.siri.org). La cobertura varía en cada caso, aunque normalmente disponen de información contrastada de las empresas que componen los principales índices bursátiles en cada país.

Por su parte, los índices éticos o sociales son índices bursátiles a los que se les ha aplicado un filtro ético. Se incluyen en ellos, por tanto, empresas con buenos resultados económicos y sociales. Las características del filtro están determinadas por la agencia que construye el índice y fueron creados para orientar a particulares en sus inversiones. Los principales índices disponibles son: Domini Social Index (KLD) (www.kld.com); Dow Jones Sustainability Index (Dow Jones Group y Sam Group) (www.sustainability-index.com) y FTSE4Good (FTSE y EIRIS) (www.ftse4good.com). También existen otros como el Aspi Eurozone Indexes o el Citizens Index. Recientemente, KLD Research & Analytics Inc. y el Nasdaq Stock Market han lanzado conjuntamente el KLD-Nasdaq Social Index, un índice que considera los impactos sociales y medio ambientales de las empresas presentes en el Nasdaq Composite Index, que incluye firmas norteamericanas de los sectores tecnológico, financiero, y de telecomunicaciones. Los aspectos evaluados y los criterios de selección para la inclusión de las compañías en el nuevo índice han sido, entre otros, la excelencia en la gestión medio ambiental, las relaciones laborales y el impacto de las operaciones en terceros países.

Dentro del ámbito de los indicadores, auditorias e informes en el contexto de la responsabilidad social, el enfoque parece variar según las normas vigentes como también de acuerdo a la cultura empresarial y, por último, al rol de los estados en la promoción de la responsabilidad social. Algunos indicadores e informes sobre esta materia dicen relación con los procesos o resultados o bien sobre temas sociales, ambientales, culturales o éticos, los cuales predominan al momento de verificar la calidad de las acciones socialmente responsables.