Introducción a los trastornos de ansiedad

El grupo de trastornos de ansiedad es muy variado.

Los especialistas se basan en general para su clasificación en dos manuales:

El DSM-4 y el CIE-10 muestran los códigos y clasificaciones de los diferentes trastornos psiquiátricos que existen.

Son de gran utilidad ya que especifican los criterios exactos que deben presentar cada uno de ellos.


Más adelante veremos su clasificación y comentaremos las particularidades de los trastornos más conocidos y algunos ejemplos prácticos.

Cada trastorno específico muestra unos síntomas característicos que nos ayudan a realizar un diagnóstico diferencial.

La sintomatología nos permite elaborar un diagnóstico del tipo de trastorno de ansiedad que padece un sujeto.

Este diagnóstico debe realizarse por profesionales especializados. Es un paso previo ineludible para lograr una intervención terapéutica exitosa con el paciente.

Por ejemplo, el cuadro sintomático de una persona con fobia puede tener aspectos comunes con el de crisis de angustia, pero existen signos característicos en cada uno que nos permiten elaborar un diagnóstico diferente aunque los dos formen parte del grupo de los trastornos por ansiedad. Entre los dos diagnósticos podemos encontrar signos comunes, pero analizar todos los factores nos permite diferenciarlos y establecer una valoración exacta del problema.

 

Entre los mismos diagnósticos, encontramos cuadros sintomáticos comunes y específicos para cada uno.

Existen unos síntomas característicos que permiten clarificar si se trata por ejemplo de una fobia o de un trastorno por estrés postraumático, ya que es necesario cumplir unos criterios particulares para poder definir cada tipo de trastorno.

Cuando la ansiedad se convierte en un problema de salud mental, aparecen signos como el temor intenso, la preocupación excesiva, la activación física, los pensamientos negativos y la ansiedad anticipatoria.

Estos aspectos se presentan como comunes en casi todos los tipos de trastornos de ansiedad.

 

Aunque aparezca una sintomatología similar, en los trastornos de ansiedad también los síntomas varían de un diagnóstico a otro.

Entre personas con el mismo diagnóstico, también es habitual observar diferencias en la sintomatología.

Dos personas que padecen una fobia social, por ejemplo, presentan signos comunes de esta enfermedad pero en cada caso aparecen también aspectos propios diferenciales.

 

Existen diversos grupos de clasificaciones de los síntomas, según los especialistas en los trastornos de ansiedad.

Nosotros utilizaremos la más explicativa para organizar los tipos de síntomas que pueden presentarse:

  • Cognitivos: abarcaría todos aquellos cambios en nuestra forma de pensar o percibir la realidad tanto interior como exterior.

Por ejemplo, el miedo irracional a volar o la presencia de pensamientos obsesivos.

También dentro de los síntomas cognitivos se encuadrarían los síntomas intelectuales, como puede ser la disminución de la concentración o la dificultad para recordar.

  • Conductuales: incluiría el grupo de síntomas más evidentes des del exterior ya que serían modificaciones de nuestra conducta habitual.

Las conductas de evitación de actos sociales que realizan las personas con fobia social o las compulsiones son un buen ejemplo.

  • Fisiológicos: englobaría los síntomas físicos que producen alteraciones en nuestro cuerpo.

La mecánica de nuestro organismo se vería modificada sin que se presentara una causa de origen físico como una enfermedad.

Como ejemplo, tendríamos los dolores de cabeza tensionales, el insomnio, las contracturas musculares, etc.

 

Es muy importante insistir en que los tres grandes grupos de síntomas no actúan independientemente.

La presencia de uno, afecta a los otros, y así correlativamente.

A este proceso se le denomina retroalimentación.

La retroalimentación sintomática es muy habitual en los trastornos de ansiedad y explica como los síntomas cognitivos, originan síntomas físicos y estos a su vez influyen en los aspectos conductuales.

La asociación entre ellos no sigue un orden, pero ninguno actúa aisladamente.

La aparición de un tipo se síntomas se asocia en el sujeto con los demás y se crea un circuito continuado de influencia entre ellos.

La fobia social provoca conductas de evitación social para que la persona se sienta protegida

 

Veamos como ejemplo un caso práctico:

Marta, ha sido diagnosticada de fobia social. Tiene un miedo irracional a interaccionar con otras personas o realizar actividades sociales. Aunque trabaja sola en casa con el ordenador (sería una conducta de evitación que la hace sentir protegida) se ha organizado una reunión con todo el grupo laboral donde se ve obligada a asistir. Lleva días con pensamientos recurrentes sobre el acto, y presenta insomnio y taquicardia por las noches. Ella percibe este malestar y su temor aumenta cada día más, al mismo tiempo que sus razonamientos son cada vez más irreales. Tiene miedo a no ser aceptada y a ser juzgada negativamente por sus compañeros. El día anterior manifiesta fiebre, dolores estomacales, vómitos y vértigo, por lo que decide no asistir a la reunión anual. Posteriormente se siente mal, con baja autoestima, inseguridad y culpabilidad por no haber sido capaz de asistir a causa de su miedo.

Si nos fijamos, en el caso de Marta, aparecen los tres tipos de síntomas de los que hablamos: los pensamientos (psicológicos), los físicos y los conductuales.

Cada uno de ellos al incrementarse provoca que los demás grupos de signos aumenten.

Aunque es consciente de lo que le pasa, ha necesitado desarrollar una estrategia de evitación para no asistir y sentirse protegida.

 

En las siguientes lecciones, especificaremos una lista de los síntomas más frecuentes que suelen asociarse con cada tipo de trastorno de ansiedad.

Roser González

Licenciada en Psicología. Terapeuta Clínica. Master en intervención social y comunitaria.

Contenidos que te pueden interesar
Este sitio usa cookies para personalizar el contenido y los anuncios, ofrecer funciones de redes sociales y analizar el tráfico. Ninguna cookie será instalada a menos que se desplace exprésamente más de 400px. Leer nuestra Política de Privacidad y Política de Cookies. Las acepto | No quiero aprender cursos gratis. Sácame