Introducción
La Spirulina es una cianobacteria (desde el griego κυανό que significa azul y del latín bacterium que significa bacteria) caracterizada por un color verde-azul y que posee propiedades beneficiosas para la salud humana y animal. En realidad "Spirulina" (o Espirulina) es el nombre comercial de las especies Arthrospira platensis y Arthrospira maxima. Ya en tiempos antiquísimos los aztecas consumían A. maxima (alimento denominado tecuitlatl) que extraían del Lago Texcoco en la cuenca de México. Mientras que el dihé (A. platensis) era consumido por los nativos de la África Ecuatorial Francesa, lo que hoy se conoce como la República de Chad. Estas antiguas civilizaciones supieron aprovechar unos recursos naturales poco habituales y conseguir así todo el nutrimiento que su cuerpo necesitaba.
Antiguamente considerada un alga, la Spirulina es ahora incluida entre las bacterias autótrofas (capaces de realizar fotosíntesis). Es una de las especies de microrganismos mayormente cultivadas y cuya explotación se realiza principalmente para la producción de complementos alimenticios. Aún así su aplicación toca diferentes ámbitos: nutrición humana y animal, complementos alimenticios, aplicación médica y homeopática, nutracéutica, producción de pigmentos antioxidantes, cosmética, etc.
