Los Semiconductores

Hemos estudiado la existencia de cuerpos que apenas se oponen al paso de electrones como el cobre, oro, plata, etc., y otros que sí se oponen como la madera, el carbón, etc. A los primeros llamamos conductores y aislantes a los segundos.

Existen otros elementos que se comportan unas veces como conductores y otras, como aislantes dependiendo de ciertas condiciones.

A este grupo de elementos llamamos semiconductores.

Los semiconductores son de una gran importancia y conviene que de ellos tengas un conocimiento básico.

Para esto, vamos a partir de la TABLA PERIÓDICA DE LOS ELEMENTOS que ya conoces:

Nos interesan sus pesos atómicos y como vamos a hacer uso de ellos los colocamos en la lista siguiente con algunos de ellos:

Elemento	Símbolo	Peso atómico	Elemento	Símbolo	Peso atómico
Aluminio	Al	27	Molibdeno	Mo	95,95
Antimonio	Sb	121,76	Neodimio	Nd	20,183
Argón	A	39,944	Neón	Ne	144,27
Arsénico	As	74,91	Níquel	Ni	58,69
Azufre	S	32,06	Nitrógeno	N	14,008
Bario	Ba	137,36	Oro	Au	197,2
Berilio	Be	9,02	Osmio	Os	190,2
Bismuto	Bi	209	Oxígeno	O	16
Boro	B	10,32	Paladio	Pd	106,4
Bromo	Br	79,916	Plata	Ag	107,88
Cadmio	Cd	112,41	Platino	Pl	195,23
Calcio	Ca	40,08	Plomo	Pb	207,21
Carbono	C	12,01	Potasio	K	39,096
Cerio	Ce	140,13	Praseodimio	Pr	140,92
Cesio	Cs	132,91	Radio	Ra	226
Cloro	Cl	35,457	Rodio	Rh	102,91
Cromo	Cr	52,01	Rubidio	Rb	85,48
Cobalto	Co	58,96	Rutenio	Ru	101,7
Cobre	Cu	63,54	Samario	Sm	150,43
Erbio	Er	107,2	Escandio	Sc	45,1
Estaño	Sn	118,7	Selenio	Se	78,96
Estroncio	Sr	87,63	Silicio	Si	28,06
Hierro	Fe	55,85	Sodio	Na	22,997
Flúor	F	19	Tantalio	Ta	180,88
Fósforo	P	30,98	Telurio	Te	127,61
Gadolinio	Gd	156,9	Terbio	Tb	159,2
Galio	Ga	69,72	Talio	Tl	204,39
Germanio	Ge	72,6	Torio	Th	232,12
Helio	He	4,003	Tulio	Tm	169,4
Hidrógeno	H	1,008	Titanio	Ti	47,9
Indio	In	114,76	Tungsteno	W	183,92
Iridio	Ir	193,1	Uranio	U	238,07
Kriptón	Kr	83,7	Vanadio	V	50,95
Lantano	La	138,91	Xenón	Xe	131,3
Litio	Li	6,94	Yodo	I	126,92
Magnesio	Mg	24,3	Ytrio	Y	88,92
Manganeso	Mn	54,93	Zinc	Zn	85,38
Mercurio	Hg	200,61	Zirconio	Zr	91,22

¿Por qué queremos saber el valor los pesos atómicos?

Para saber los neutrones que tiene un elemento.

El número que acompaña a cada elemento es muy importante porque nos dice cómo es su átomo.

Si tiene el número 3 significa que tiene 3 protones en el núcleo y 3 electrones girando en su alrededor. En el caso del elemento número 5 tendrán 5 protones en el núcleo y 5 electrones orbitando alrededor, etc.

Una aclaración: Hay personas con conocimientos de Física que hablan de pesos atómicos y de masas atómicas refiriéndose a la misma cosa por lo que también nosotros, unas veces citaremos “peso atómico” y otras, “masa atómica” de un modo indistinto.

¿Cómo podemos saber el número de neutrones de un átomo?

En la Tabla Periódica de los Elementos se suelen incluir, además, de su número atómico, otros datos como el de su peso atómico.

Este dato es importante para conocer el número de neutrones que posee en su núcleo.

El valor de la masa atómica, a veces, es un número con decimales, por ejemplo:

corriente continua 240

Cuando la parte decimal es inferior a 5 se redondea sin tenerla en cuenta y si es igual o superior a este valor se redondea añadiendo una unidad entera, así 39,94 redondeando hacia arriba será 40 y 28,06 redondeando a la baja será 28.

¿Qué sucede con el número de neutrones del Disprosio?

Su masa atómica de 162,5. Redondeamos hacia arriba y su masa atómica equivaldrá a 163.

Para saber el número de neutrones en un átomo debes restar el valor de la masa atómica menos el número de electrones del elemento en cuestión.

7.46 ¿Cuántos neutrones tiene el átomo del hierro?

Respuesta: 30 neutrones.

Solución

Mirando en las Tablas vemos que su número de electrones o protones es 26 (electrones) y su masa atómica 55,85 lo que equivale redondeando esta última cantidad hacia arriba menos el valor del número de electrones: 56 – 26 = 30 neutrones.

7.47 Cuántos neutrones tiene el átomo del cobre?

Respuesta: 35 neutrones.

Solución

Mirando en las Tablas vemos que su número de electrones o protones es 29 (electrones) y su masa atómica 63,543 lo que equivale redondeando esta última cantidad hacia arriba menos el valor del número de electrones: 64 – 29 = 35 neutrones.