Factores de ventajas en costes
En este y el siguiente apartado vamos a ver qué factores son determinantes de coste, si bien podemos decir desde ya mismo que la importancia relativa de cada uno de ellos varía en función del sector, la empresa y sus distintas actividades. Para identificar los determinantes de coste puede hacerse lo siguiente:
- diagnosticar cuál es la posición en costes de una empresa, en términos de comprender por qué sus costes unitarios se diferencian de los de sus competidores.
- hacer recomendaciones a la empresa sobre cómo mejorar su eficiencia en costes.
- Economías de escala.-
Gracias a las economías de escala se produce el liderazgo de las grandes empresas, en cualquiera de los sectores a los que nos podamos referir, pero principalmente industriales. Y es que las economías de escala favorecen la fabricación en masa, algo que no pueden permitirse las pequeñas empresas. Por tanto, a mayor producción menores cortes unitarios.
Y ya que hablamos de producción / fabricación, veamos en el siguiente gráfico la relación entre el coste unitario de producción y las unidades de producción por período , ya que las economías de escala están relacionadas principalmente con estos procesos. El punto en el que las economías de escala son máximas es el llamado tamaño mínimo eficiente de la planta.
- Economías de aprendizaje.-
Las economías de aprendizaje son el efecto de la repetición. De la repetición y de la capacidad de aprender de los miembros de la empresa, lo que supone un factor de ahorro en costes principalmente por el tiempo. De esta manera, con la continua repetición de tareas se reduce al tiempo de ejecución, se coordinan mejor los factores productivos y la experiencia hace pulir defectos además de hacer más eficiente el proceso.
Las economías de aprendizaje son más útiles cuanto más complejo sea el proceso productivo o el producto en cuestión. El aprendizaje se da a nivel individual y colectivo de la organización. En el plano individual, la mejora se da en la destreza mientras que el colectivo se detecta en la mejora de las rutinas organizativas. Un ejemplo de economías de aprendizaje es el liderazgo de Japón en el mercado de pantalla plana.
- Tecnologías de proceso y diseño del producto.-
Para llegar a un mismo producto / servicio se pueden desarrollar diferentes procedimientos. Y en estos, decir que un proceso productivo será superior a otro si para llegar al mismo resultado emplea menor cantidad de recursos.
La aparición de un nuevo proceso productivo puede suponer una reducción radical en los costes de una empresa. Lo que supone seguro es el hecho de romper las estructuras del mercado. Es lo que ocurre con IKEA y sus paquetes planos. Los muebles de IKEA se embalan en paquetes planos, lo que posibilita precios asequibles debido a que es más barato para almacenar y transportar la mercancía.
Otro ejemplo de reducción de costes de esta manera lo encontramos en los restaurantes de comida rápida, en los que empresas con sistemas operativos estandarizados y franquicias han acabado prácticamente por sustituir a las pequeñas empresas familiares dedicadas a este sector.
- Diseño del producto.-
“Diseñar para fabricar (diseñar productos que sean fáciles de fabricar en lugar de sólo funcionales y estéticos) puede ofrecer sustanciales ahorros en costes, especialmente cuando se unen a un nuevo proceso tecnológico”.
