Historia de la medicina del sueño

A continuación se muestran algunos hitos importantes del desarrollo de la medicina del sueño, con base en el libro “tratado de medicina del sueño” (2015) de la Sociedad Española del Sueño:

1953: Eugene Aserinsky, junto con su profesor, Nathaniel Kleitman, estudian los movimientos de los ojos en niños dormidos. Este estudiante de medicina, tras meses de estudio, a través de la utilización de electrodos en los ojos, descubre, lo que denominó, los movimientos oculares rápidos. A partir de lo cual, se mencionan 2 tipos de sueño: sueño NO REM y REM.
1957: William C. Dement y Nathaniel Kleitman descubren que el sueño NO REM y REM tienen una naturaleza cíclica y que los tiempos de duración de ambos son distintos, en concreto el primero tiene una duración de 90 minutos y el segundo de 20. Adicionalmente, se descubre que durante el sueño REM se vivencia experiencias oníricas o sueños vividos.
1960: gracias a los hallazgos de Frederick Snyder, se reconoce e incluyen los trastornos psiquiátricos como parte fundamental de la medicina del sueño, sobre todo por la manera en que la depresión y la ansiedad generan insomnio.
1962 – 1964: Edward V. Evarts, demuestra que la actividad cortical del cerebro no es pasiva sino activa.
1965: Curt Paul Ritcher, identifica el hipotálamo como una estructura vital de los ritmos de vigilia y sueño.
1966: Howard P. Roffwarg, Joseph N. Muzio y William C. Dement demostraron que los neonatos tienen una mayor cantidad de sueño REM y luego va disminuyendo.
1966: Elliot David Weitzman, demuestra mediante estudios hormonales que el cortisol juega un papel fundamental en los ciclos de sueño y vigilia
1970: es el año en que nace la medicina del sueño. Adicionalmente, William C. Dement, crea la primera clínica de trastornos del sueño en Stanford, California.
1972: Christian Guilleminault, se integra a la clínica del sueño de Stanford y decide crear un equipo electrofisiológico para medir la actividad cerebral, ocular, cradíaca, respiratoria y muscular, que se denomina polisomnografía.
1972: se funda la European Sleep Research Society y se crea la prueba psicométrica “Escala de Somnolencia de Stanford”.
1972: Richard R. Bootzin, propone la técnica psicoterapéutica, “control de estímulos” para el tratamiento del insomnio.
1976: se funda la American Sleep Disorders Association.
1977: Guilleminault y Dement editan la primera revista científica del sueño, “Sleep”.
1979: se crea la primera clasificación de los trastornos del sueño
1981: Elliot David Weitzman y Charles Czeisler, demuestran que la luz juega un papel importante en permanencia de la vigilia y los ritmos circadianos.
1989: nace el primer libro de la medicina del sueño, es decir: “Principles and Practice of Sleep Medicine”.
1996: se evidencian genes importantes que permiten la interacción y coordinación de los relojes biológicos.

Siglo XXI

2005: se publica la segunda clasificación internacional de los trastornos del sueño.
2014: se crea la tercera clasificación internacional de trastornos del sueño.