Antecedentes del proceso de elaboración del vidrio plano

Para la fabricación del vidrio plano la técnica artesanal más antigua que se conoce es la de soplar vidrio.

Proceso de realización

Para ello se utiliza un tubo hueco, el cual se moja en una olla de vidrio fundido sobre el horno, al soplar por el tubo se produce una burbuja de vidrio líquido conocida como “cucharada”.

Mediante el aire que se introduce en la burbuja se le da una forma alargada que facilita el corte transversal; una vez es cortada la burbuja se vuelve a calentar para aplanar el vidrio mediante presión con un bloque de madera, mientras está todavía en el proceso de templado.

Proceso de templado

Es el proceso de enfriamiento, el cual debe de hacerse de forma muy lenta para que el vidrio no se cristalice o se quiebre.

El enfriamiento gradual del vidrio elimina las tensiones internas del mismo, y permite que después se pueda cortar sin desquebrajarse. Si el vidrio no ha sido bien templado se rompe de forma aleatoria al cortarlo.

Este sistema de elaboración del vidrio se suele utilizar hoy día para fabricar el “vidrio antiguo”, vidrio en lamina que se caracteriza por ser desigual y grueso. Este tipo de vidrio dispone de una gran variedad de colores. Además es el vidrio más famoso para realizar las vidrieras artesanales.

Fabricación artesanal del vidrio a través de moldes

Es otra técnica de fabricación de vidrio plano que se desarrolló en el siglo XIX. Consistía en verter y soplar el vidrio fundido contra las paredes de un molde. Al solidificar el vidrio, se  cortaba en rectángulos que daban lugar a planchas de vidrio gruesas con gran profundidad de color y belleza. El arquitecto Edward Schroeder Prior desarrolló la técnica en 1889 y, debido a su parecido con el vidrio del siglo XII, se conoció como “vidrio inglés antiguo del Prior”.

Imagen de soplado de vidrio con molde (imagen de Photo Pin).