Motores Ramjet
En aviación comercial los motores son del tipo turbofan o para los más pequeños del tipo turbohélices. En aviación militar los motores de los cazas son del tipo turboreactores. Todos estos motores tienen una parte inicial en la que el aire es comprimido por una serie de rotores y estatores antes de que entre en la cámara de combustión.
El más rápido de ellos es el turboreactor con velocidades máxima entorno a Mach 3. Para mayores velocidades hay que usar otro tipo de motor como el ramjet.
Los motores tipo ramjet tienen la particularidad de que la compresión del aire se realiza sin elementos móviles, solo por la forma de embudo del interior del motor.
Imagen Wikipedia.
Una vez comprimido se inyecta el combustible y la mezcla explota saliendo por la tobera con un cuello para acelerar los gases debido al efecto venturi.
El aire solo puede penetrar por la propia velocidad, esto tienen como desventaja que el motor no funciona estando parado, necesita de otro motor para alcanzar la velocidad mínima de funcionamiento. Por ejemplo en el caso de misiles se usa una etapa cohete.
Imagen Wikipedia.
Este es el misil antibuque ruso P-800 con motor tipo ramjet y primera etapa para la aceleración impulsado por un motor cohete. Se puede ver el típico cono de la toma de aire que hace la función de compresión del aire de manera estática.
Este motor puede alcanzar velocidades muy altas aunque por encima de Mach 5 se vuelve muy ineficiente. La velocidad más eficiente está entorno a Mach 3.
Aunque se mueva a varias veces la velocidad del sonido el aire al ser comprimido dentro del motor pierde velocidad y la combustión de los gases se realiza a velocidad subsónica. Si se realizara a velocidad supersónica el motor se denomina scramjet.
Para saber más sobre ramjet y otros motores puede visitar la página de la Nasa sobre este tema.