El efecto del polvo de África en la lluvia de la India

Un nuevo análisis de datos de satélite revela un vínculo entre el polvo del área del norte de África y del oeste de Asia y los monzones más fuertes en la India, calentando el aire y haciendo más fuertes los vientos que llevan humedad al este. Esto da como resultado unas lluvias de monzón una semana después en la India. Los resultados explican una de las formas en que el polvo afecta al clima.

El estudio también muestra que las partículas naturales presentes en el aire pueden influir en las lluvias de maneras inesperadas, con cambios en una zona que afectan al clima a miles de kilómetros de distancia. Los investigadores analizaron los datos de satélites y realizaron un modelo computerizado de la región para desenredar el papel del polvo en el monzón de la India.

La India depende en gran medida de las lluvias del monzón en verano. La diferencia entre un año seco y uno abundante es de un 10% de la precipitación media del verano. Las variaciones provocadas por el polvo pueden ser lo suficientemente fuertes como para explicar parte de la variación anual.

Para determinar la conexión entre el polvo de esa zona de África y la lluvia monzónica el equipo investigador realizaron un modelo en el incluyeron también las partículas generadas por la contaminación del hombre así como la sal del mar.

El polvo resultó ser el ingrediente necesario. Las condiciones que recreaban las lluvias más abundantes en la India correspondían al incremento del polvo en la zona del norte de África y la península arábica.

El posible vínculo es debido al que el polvo absorbe la luz solar que normalmente alcanzaría la superficie de la tierra, calentando el aire. Este aire más caliente atrae el aire húmedo de los trópicos hacia el norte y refuerza los vientos imperantes que mueven la humedad desde el mar de Arábia hacia la India, donde cae como lluvia.