Armas laser
El uso del láser como arma ha sido estudiado desde hace mucho tiempo. Los principales proyectos se centraban en su uso para derribar misiles balísticos intercontinentales pero supone un reto tecnológico que todavía no se ha superado.
Se ha probado instalando láser en aviones como el Boeing YAL-1 y en buques como en el USS Paul Foster.
Actualmente se están estudiando otros usos como por ejemplo el de proteger a los campamentos de ataques de insurgentes con morteros y cohetes.
Sigue siendo un reto ya que los objetos a destruir son pequeños y hay poco tiempo de reacción para detectar y neutralizar. Pero el láser tiene también algunas ventajas como que no se ve afectado por el viento ni la gravedad, el disparo es en la práctica instantáneo por lo que no hay que compensar trayectorias, no produce retroceso a pesar de las grandes cantidades de energía involucradas y con la fuente de energía apropiada se puede considerar que tiene munición ilimitada.
Lockheed Martin ha estado desarrollando el ADAM, el sistema puede seguir objetivos a más de 5 km y destruirlos a 2 km. Ahora mismo esta en fase de prototipo. Usa un generador láser de 10 Kw que es la mayor potencia disponible comercialmente. La mayoría del resto de componentes también son comerciales.
En este vídeo lo podemos ver en acción.
Boeing y Northrop Grumman están desarrollando conjuntamente el HEL MD, un demostrador tecnológico también de 10 Kw de potencia.
Alemania está desarrollando su proyecto con la empresa Rheinmetall, de nombre HEL ya ha probado su eficacia contra drones, que es el objetivo más fácil, y contra morteros, que sería el más complicado. La configuración del demostrador es de tres generadores láser con un total de 30 Kw. Han realizado pruebas con láser de 50 Kw y se espera que para el 2015 puedan realizar pruebas con un láser de 120 Kw.
