Must / Have to

"Must" y "Have to" expresan una obligación. A veces se pueden utilizar indistintamente (especialmente con la primera persona donde prácticamente tienen el mismo sentido), no obstante existen ciertas diferencias.

"Must" se utiliza con el tiempo presente y futuro

"Have to" con pasado, presente y futuro

 Autoridad externaAutoridad del emisor
PasadoHad toHad to
PresenteHave toMust
FuturoWill have toMust

 

"Must": el emisor impone una obligación.

"Have to": el emisor no impone ninguna obligación, se limita a comunicar una obligación que existe.

  • (Teacher) You must do your homework (El profesor impone el deber de hacer los deberes)
  • (Student) I have to do my homework (El estudiante se limita a comunicar una obligación que le ha sido impuesta)
  • You must stop making noises (El profesor ordena a sus alumnos)
  • You have to stop smoking (La mujer le recuerda a su marido una obligación que le ha impuesto el medico)
  • I cannot stay longer, I have to go home (mis obligaciones familiares me obligan a volver a casa)

"Must" también se puede utilizar para expresar un consejo de forma enfática.

Ver la diferencia entre:

  • You should stop smoking
  • You must stop smoking

En ambos casos no se trata de una obligación sino de un consejo. Con "must" el consejo es más enfático.

 

Forma interrogativa

Must + sujeto + verbo principal ?

Do + sujeto + have to + verbo principal ?

  • Must you leave now?
  • Do you have to leave now?

 

Forma Negativa

Cuando la oración es negativa el significado de estos dos verbos es diferente:

"Mustn't": no se debe hacer algo

"Don't have to": no es necesario hacer algo

  • You mustn't go to that meeting (no debes ir ya que no has sido invitado)
  • You don't have to go to that meeting (no es necesario que vayas; no se va a tratar nada interesante)
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