Desarrollo Social
El tiempo que los niños y niñas de entre 6 y 12 años pasan con los amigos se va incrementando en gran medida apoyado por la experiencia escolar y por las actividades extra-escolares.
La segregación en función de la edad es el factor por el cual se forman los grupos de iguales. En estas edades los amigos con los que pasan más tiempo suelen ser los compañeros de clase, los cuales van a estar vinculados durante los años que dura la escolaridad.
Este contacto va a tener consecuencias sociales en el desarrollo evolutivo de estos niños/as, ya que aportan una importante fuente de información, apoyo, diversión, compañía, afecto y comparten situaciones complicadas de estrés y desconocimiento.
El intercambio con el grupo de iguales facilita información sobre uno mismo, cómo se relacionan o como reaccionan en comparación con los demás, así un niño/a podrá saber si es tímido o extrovertido viendo como actúan los demás en las distintas situaciones sociales.
Otros de los beneficios del desarrollo social es que compartir diferentes situaciones hace desarrollar o afianzar determinadas características como dominar, proteger, asumir responsabilidades, hacer favores, ser educado…y especialmente la que tiene que ver con el manejo y resolución de conflictos, la Empatía y las habilidades pro-sociales, así como la construcción de valores sociales y desarrollo cognitivo.
Como comentamos anteriormente, la segregación por edades es una consecuencia del sistema educativo actual, pero no siempre se han organizado así los grupos de niños y niñas. Podemos encontrar entre niños/as de la misma edad comportamiento de cooperación y ayuda, pero también los que están relacionados con el conflicto y la agresión.
Sin embargo, es más común hallar conductas relacionadas con la simpatía y la protección hacía niños/as de menos edad que hacía los iguales o de mayor edad, finalmente la búsqueda de ayuda se dirige hacía los niños/as de mayor edad, buscando la protección de éstos.
Resumiendo, en la edad de primaria los amigos de la misma edad se convierten en una fuerte fuente de socialización, debido a que pasan más tiempo juntos que en edades anteriores y que tienen menos supervisión de los padres. Las relaciones de amistad se hacen más intensas, encontramos un mayor número de miembros en los grupos y se ven en diferentes contextos y situaciones.