Juicio de expertos: Método Delphi

Con el método Delphi (o Delfos) se logra una visión convergente a partir de opiniones o aportes que inicialmente pueden ser divergentes. 

La técnica se basa en la consulta a un grupo  de especialistas sobre su visión futura de un tema determinado, de manera sistemática y anónima. Las diversas opiniones calificadas se analizan y se replantean a los expertos en una segunda vuelta con información de lo aportado por los demás, sin revelar los nombres de los autores. Esto permite orientar la creación de ideas hacia la obtención de un consenso. Si es necesario se reitera el proceso varias veces.

En el siguiente diagrama de flujo se esquematiza el ciclo del proceso:

Diagrama de flujo Delfos

El resultado es un agregado consensual de las opiniones y juicios individuales en referencia al futuro que se pretende visualizar...

Existen diferentes versiones de esta técnica; la forma más utilizada, organizada  en cuatro pasos, es la que se describe a continuación. 

1. Formulación del problema: resultados esperados y horizonte temporal.

Es importante definir con precisión el campo de investigación. A partir de este paso se determina el perfil de los expertos que deben ser consultados y se establecen las bases para la elaboración del cuestionario inicial.  

 

2. Elaboración del cuestionario.

Al igual que para las encuestas, el cuestionario se construye dentro del marco de criterios específicos, a saber:

  • Las preguntas deben ser precisas, que generen respuestas concretas.
  • En la medida de lo posible y según el tema, se esperan datos cuantificables (por ejemplo probabilidades de ocurrencia de un evento o acontecimiento, tiempo estimado para el logro de determinada meta, etc.).
  • Se debe especificar claramente el horizonte de tiempo previsto para el ejercicio y determinar el objetivo del cuestionario.
  • En los cuestionarios subsiguientes al primero, el objetivo es disminuir la    dispersión de las opiniones.

 

3. Selección del panel de expertos.

Los expertos deben tener un  amplio  dominio del tema sobre el que se realiza el estudio y capacidad para elucubrar sobre el futuro. No importan sus credenciales académicas o su jerarquía en la organización a la que pertenezca; en cambio es relevante su amplitud ante la pluralidad de planteamientos que se presentarán durante el proceso.

Los expertos deben ser independientes para evitar posibles sesgos en sus opiniones. Es bueno conformar una selección de alrededor de 50 o más porque siempre hay bajas durante el tiempo de duración del estudio. Es necesario aclararles que no se conocerán entre s y garantizar su anonimato.

 

4. Desarrollo del proceso.

Una vez terminada la selección de expertos, se les envía el primer cuestionario con una comunicación en la que se aclaran las características del método para que todos sepan que se producirán otras opiniones, que habrá más de una vuelta y que lo que se busca es un consenso.

Transcurrido el tiempo establecido, se reciben las respuestas al cuestionario, se procesan estadísticamente o de cualquier otra manera previamente establecida. La opinión media consensuada generalmente no es posible en la primera consulta. Por otra parte, a veces los planteamientos radicalmente divergentes de algunos participantes pueden ser de mayor interés que los de la mayoría.

La información procesada constituye el material para la segunda consulta. En esta etapa los expertos son informados de los resultados de la primera consulta de preguntas y deben dar una nueva opinión. En el caso de que su respuesta sea fuertemente divergente con respecto al grupo debe razonar su posición.

Si se hace necesaria, en la tercera  consulta se pide a cada experto comentar los argumentos de los que no coinciden con la mayoría. Una cuarta vuelta de preguntas, generalmente conduce al resultado.

El papel del equipo conductor es fundamental en procesar la información que se genera en las consultas y orientar el trabajo hacia el consenso. 

 

Fortalezas y limitaciones del método

La principal ventaja del Método Delphi es la alta probabilidad de obtener un consenso convergente  al final del desarrollo de las consultas sucesivas más algunos juicios divergentes a los que hay que prestar atención. La técnica es simple y efectiva.

En el transcurso del proceso también se genera información útil para el estudio prospectivo. Pueden, por ejemplo, identificarse tendencias, potenciales rupturas en la trayectoria de éstas o aspectos nuevos no considerados anteriormente.

El método puede utilizarse en diversas áreas de la actividad humana: los pronósticos tecnológicos, la evolución social y política y las perspectivas de desarrollo económico, entre otras.

Las limitaciones del método son fundamentalmente dos: el proceso puede ser exageradamente largo y eventualmente costoso. Por otra parte, en su transcurso es normal perder importantes miembros del panel de expertos lo que le hace reducir solidez a los resultados.

Jose Ramón Solano

Master of Engineering Management

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