Introducción
La actividad portuaria esta íntimamente ligada al comercio marítimo de mercancías, siendo los puertos parte integral del desarrollo socio-económico de sus ciudades y regiones.
Toda ciudad o región costera depende en gran medida de sus puertos para el desarrollo de su economía, bien sea exportando sus productos o importando los que no tiene, además del trafico de pasajeros que se desplazan de un lugar a otro.
Ahora bien, los puertos comerciales aparte de su función básica que es el resguardo de embarcaciones y la transferencia de mercancías y materias primas entre los distintos medios de trasporte (buque-camión-tren y viceversa) y almacenamiento de la misma, también cumplen una función socio-económica como fuente generadora de empleo tanto directos como indirectos, un puerto de mediana importancia puede tener cientos o incluso miles de personas trabajando en distinta áreas en un momento dado.
Dentro de un puerto se desarrollan múltiples disciplinas en todo momento: Ingeniería, Administración, Contaduría, Comercialización, Telecomunicaciones, Seguridad, etcétera. Y cada quien trabajando en su área. Pero muchas personas que laboran dentro de un puerto desconocen en gran medida la actividad global en su conjunto.
Este conocimiento de la logística general que se desarrolla en un puerto tiene suma importancia a la hora de desarrollar planes, estrategias y líneas de acción concernientes a las operaciones y servicios que se prestan, ya que como en todo sistema, es necesario entender primero el todo para luego enfocarse en los elementos.
Por consiguiente, el propósito del presente curso es dotar al participante los conocimientos básicos referentes a la actividad portuaria en su conjunto, esto es: Servicios, Operaciones, Procesos, Actores, Tecnologías y Equipos. De modo que independientemente de su grado de instrucción y/o funciones que pueda desempeñar dentro de una instalación portuaria, conozca el funcionamiento general del sistema portuario y la interrelación existente entre sus diferentes elementos.
