Introducción

Uno de los primeros interrogantes que se formula todo usuario de los sistemas de cómputo es acerca de la estructura y funcionamiento interno de los computadores, llegando a concebir estas máquinas como algo esotérico o extraordinario. Por eso es necesario acercar a quienes vayan a estar relacionados con estos sistemas, al interior de las máquinas de cómputo de una manera sencilla para eliminar ese tabú infundado de una manera totalmente carente de justificación.

Por tal motivo este curso no pretende ser una guía de diseño, sino que explica con claridad la organización interna de los componentes básicos de los computadores para que este conocimiento sirva de base a quienes quieran dedicarse a diseñar sistemas informáticos eficientes y funcionales basados en los circuitos que los ejecutarán realmente.

 

Antes del inicio de los temas centrales se hará un breve recuento de la historia de la computación y el desarrollo que han tenido los computadores desde los albores hasta las sofisticadas máquinas que invaden el mundo de hoy, y que han llegado a conformar lo que se conoce como la Segunda Revolución Industrial.

Un computador digital es una máquina que ejecuta esencialmente tres tipos de operaciones básicas: mover unos y ceros entre las diferentes partes de los circuitos, sumar unos y ceros, y comparar unos con ceros. Por tanto para la mejor comprensión del funcionamiento de los circuitos algunos de los temas iniciales serán la aritmética binaria y el álgebra de Boole que explican estas operaciones desde el punto de vista matemático. Luego de un modo gradual se irá avanzando en las técnicas utilizadas para construir circuitos que representen de una manera práctica estas operaciones y su desarrollo para la obtención de resultados.