Near
“Near” puede funcionar como preposición, adverbio, adjetivo e incluso como verbo. A continuación analizamos su uso como preposición.
1.- Preposición de lugar: Cerca de
The old house is near the lighthouse
I live near the lake
Do you work near here?
They have bought a house near the river
I’ve left my bike near the bakery
Never leave you mobile near a radiator
The new airport will be constructed near the old one
Is there any petrol station near here?
That restaurant is near the museum
The Hungarian Parliament is near the river
2.- Preposición de tiempo: Cerca de
He will finish the project near the end of the week
My sister came home near midday
The accident happened near the beginning of the week
The general election will take place near Christmas
My father is near retirement
My grandfather is near the age of 80
3.- Otros significados
3.1.- Casi, cerca de (estado, condición)
The company was near bankruptcy
Her sister is near her in beauty
The drowning man was near exhaustion
The inflation in Argentina is near its minimum of last decade
Diferencias
4.1- “Near” vs “Near to”
Las dos son preposiciones y tiene el mismo significado (cerca de):
I parked the car near my house
I parked the car near to my house
Pero aunque algunos “native speakers” utilizan la preposición “near to” a una gran mayoría les resulta bastante extraña (algunos la consideran gramáticalmente incorrecta y a otros, aunque consideran que su uso es correcto, les suena poco natural, muy forzada, consideran que anadir “to” es innecesario).
En definitiva, es mucho más freuente el uso de “near” que el de “near to”, y en todo caso esta última se utiliza más en Reino Unido que en Estados Unidos (donde en lugar de “near to” utilizan “close to”).
I parked the car close to my house
4.2.- “Near vs “Nearby”
Las dos palabras expresan cercanía pero mientras que “Near” se puede utilizar como preposición (introduciendo a un sustantivo) “Nearby” no es preposición: funciona como adverbio o como adjetivo.
My children play football near (preposición) the house (Mis hijos juegan al fútbol cerca de casa)
My children play football nearby (adverbio) (Mis hijos juegan al fútbol cerca)
My children play football in the nearby park (adjetivo) (Mis hijos juegan al fútbol en el parquet cercano)
Lo que no es correcto:
My children play football nearby the house
No se puede utilizar “Nearby” como si fuera una preposición
Por otra parte, mientras que “Near” tiene el sentido de cercanía tanto en lugar como en tiempo, “Nearby” tan sólo tiene el sentido de cercanía en lugar.
4.3.- “Next to” / “Beside” / “Close to” / “Near”
Todas estas preposicones tinen el significado de “cercanía, proximidad”, si bien hay diferencias entre ellas.
“Next to” / “Beside” conllevan un matiz adicional y es la idea de que las dos personas / objetos están juntos, lado por lado (no están uno delante y otro detrás). Además “Next to” / “Beside” acentúa el sentido de proximidad.
La preposición “Close to” no conlleva esta restricción de posicionamiento lateral y puede implicar, dentro de la proximidad, algo de más distancia. Su uso es por tanto más amplio que el de “Next to” ya que se puede utilizar tanto si las personas / objetos están juntas como si hay algo más de distancia entre ellas, y tanto si están una al lado de la otra como si ocupan otra posición.
The bookshop is next to the bank (implica que son edificios colindantes)
The bookshop is close to the bank (implica mucha cercanía pero no tienen por qué ser colindantes; pueden estar al lado, enfrente, en otra calle cercana…)
“Near” expresa cercanía pero puede ser la que implique más lejanía entre estas preposicones.
Por rango de proximidad se podrían situar estas tres preposiciones según el siguiente gráfico:
