Edith Giovanna Gassion nació el 19 de diciembre 1915 en el
hospital Tenon y no en una esclavina de policía en la calle
Belleville de París.
Para
ayudar a su padre (artista de calle) Edith comenzó a cantar
en la calle. En 1932 con 17 años se queda embarazada, pero
su hija Cècelle (Marcelle) muere en 1935. Con 20 años su madre
la abandona, se encuentra sola, al borde de la depresión,
de la droga y de la prostitución.
Louis
Leplée, gerente de un establecimiento de espectáculos de moda,
le da su primera oportunidad y le pone el sobrenombre de "
Piaf " que significa gorrión en París. En 1937 empieza su
carrera. Durante la guerra no dejó nunca de cantar de París
a Berlín. En 1946 escribe uno de sus títulos que dieron la
vuelta al mundo: La vie en rose.
En
1947 se embarca a Nueva York y allí conoce a Marlène Dietrich
y Marcel Cerdan. Este último se convierte en su amante. Desgraciadamente
Cerdan se mata en un accidente de avión el 22 de octubre 1949.
Su
vida después de Cerdan no volverá a ser la misma. Su fama
internacional es inmensa pero va de enfermedades en accidentes.
Edith cae en la droga (la morfina). Principio de 1959, cuando
ella triunfa una vez más en Nueva York se derrumba en el escenario.
Todavía
triunfará en el Olimpia en 1961 pero Piaf solamente es una
mujer al límite. Drogada, agotada, enferma, algunos conciertos
terminarán con ella. Muere en Grasse el 10 de octubre 1963,
pero su muerte oficial en París fue el 11 de octubre, mismo
día que la muerte de Jean Cocteau, su amigo. Fue enterrada
en el " Père Lachaise " ante una multitud inmensa.