El alemán las palabras se declinan, existiendo cuatro casos: nominativo, acusativo, dativo y genitivo. Cada caso desempeña una función distinta en la oración:
Nominativo
Sujeto
Acusativo
Complemento directo
Dativo
Complemento indirecto
Genitivo
Complemento del nombre
Cuando el sustantivo desempeña la función de sujeto va en nominativo, al igual que el artículo y el adjetivo que le acompaña. El adjetivo se coloca normalmente delante del sustantivo:
Der neue Wagen
El coche nuevo
Die alte Frau
La mujer mayor
El adjetivo cambia su terminación en nominativo, en función de la palabra que le precede (artículo, determinativo, posesivo, etc.):
a) Si lleva delante
un artículo definido (der, die, das), el adjetivo finaliza con la
terminación "-e" (masculino, femenino y neutro singular)
y "-en" (plural):
Masculino
Der kleine Wagen
El coche pequeño
Femenino
Die kleine Katze
El gato pequeño
Neutro
Das kleine Haus
La casa pequeña
Plural
Die kleinen Kinder
Los niños pequeños
b) Si delante lleva un artículo indefinido (ein, eine, ein), o un
posesivo, el adjetivo finaliza en "-er" (masculino), "-e"
(femenino), "-es" (neutro) y "en" (plural):
Masculino
Ein kleiner Wagen
Un coche pequeño
Femenino
Eine kleine Katze
Un gato pequeño
Neutro
Mein kleines Haus
Mi casa pequeña
Plural
Meine kleinen Kinder
Mis niños pequeños
c) Si el adjetivo no va precedido por ninguna palabra, finaliza
en "-er" (masculino), "-e" (femenino), "-es"
(neutro), y "-e" (plural):
